ويسألونك عن إنترنت الأشياء (وعن سر شراء Google لشركة Nest) فقل...

نُشر يوم 18 جانفي 2014 بواسطة يوغرطة بن علي (Youghourta Benali)

نزل خبر شراء Google لشركة Nest الناشئة كالصاعقة على الساحة التقنية منذ أيام، حيث ينوي عملاق البحث دفع صك بقيمة 3.2 مليار دولار مُقابل شراء الشركة التي اشتهرت بأجهزتها لتنظيم درجات الحرارة (thermostats) وكاشفات الدخان المُتصلة بالإنترنت:Google to acquire connected home device maker Nest for $3.2B. مبلغ 3.2 مليار دولار الذي ستدفعه Google ليس بالهين بل ويُمكن وصفه -من جديد- بالمُبالغ فيه خاصة وأن البضاعة التي اشترتها مُقابلها ليست سوى شركة ناشئة لا تُصنع سوى آلات صغيرة (gadgets) مُتصلة بالإنترنت (Here’s What The $3.2 Billion Nest Thermostat Actually Does ).

ظهرت العديد من الآراء والتحليلات التي تُفسر سر هذا المبلغ الضخم، فمن جهة يُشير مؤسس Nest بأن انضمامهم إلى Google من شأنه أن يفتح أبواب الأسواق العالمية لهم ويُسرّع من وصول مُنتجات Nest إلى الأسواق غير الأمريكية (Nest’s CEO Tony Fadell explains why he teamed up with Google: it’s about infrastructure )، ومن جهة أخرى هناك من يرى بأن Google في حاجة إلى خبرة Nest في مجال تصنيع الآلات المُتّصلة بالإنترنت (Nest can teach Google to make hardware, Google can help Nest go fast )، وما بين هذا وذاك هناك من يعتقد بأن Google تهدف إلى منع وقوع Nest في حبال شركات أخرى مُنافسة (Nest Gives Google A Head Start On The Future Of Hardware ) . ومثلما جرت عليه العادة لم تسلم عملية الشراء هذه من الانتقادات، وتعالت الأصوات الُمنذرة بالأخطار المُتعلقة بخصوصية الأفراد وبسرية بياناتهم (When Google closes the Nest deal, privacy issues for the internet of things will hit the big time ).

بل وهناك من حاول النظر إلى الأمر من زاوية تكون فيها عملية شراء Google لشركة Boston Dynamics في خلفية هذا المشهد، لكن يبدو بأن هناك من شرع في التحضير والتفكير في الأمر بشكل بنّاء عبر اقتراح جُملة من القواعد التي يجب على الجميع اتباعها لاستغلال إنترنت الأشياء بشكل يضع مصلحة المُستخدم فوق أية اعتبارات (Minimizing Risk Is Easy: Adopt a Bill of Rights ).

باختصار، كل ما سبق ذكره ما هو إلا إيذان بدخول عمالقة الإنترنت لسباق محموم حول إنترنت الأشياء وذلك بعد عدة سنوات من الإحماء المُتواصل، إحماء تمثل من جانب Google في تسويق جهازهاNexus Q على استحياء، إلى جانب مشاريع أخرى لها لم تُسل الكثير من الحبر مثلما هو عليه الحال مع مشروعي Android@Home وPowerMeter .

مجال يشهد مُنافسة حادة

بالرغم من أن هذا المجال حديثٌ نسبيا إلا أن سوق إنترنت الأشياء يشهد مُنافسة حادة ما بين مُختلف الشركات التي تود أن تفرض نفسها على الساحة. لو حصرنا الأمر في إنترنت الأشياء المُتاحة لعموم المُستخدمين فقط لوجدنا أن أعداد تلك الأجهزة محدود جدا، أما لو وسعنا المجال ونظرنا إلى خارج هذه الدائرة الضيقة فإن المُعطيات ستختلف جذريا، حيث كشف تقرير IDATE الذي نُشر مؤخرًا (M2M : The Machine-to-Machine Market, 2013-2017 ) أن سوق إنترنت الأشياء يُقدر بنحو 175 مليون وحدة وبرقم أعمال يُقدر بـ 24.2 مليار يورو مع توقعات بزيادة تُقدر بنسبتي 30% و 13% في عدد الأجهزة وفي رقم الأعمال على الترتيب.

المُشكل الذي نُواجهه مع هذا النوع من الدراسات هو غياب [تعريف واضح لمفهوم إنترنت الأشياء](The 6 Basic Building Blocks Of The Things In The ‘Internet Of Things ‘)، لكن يُمكن تلخيص الأمر في التعريف التالي: يُطلق مُصطلح “إنترنت الأشياء” على مجموع الأدوات والآلات التي نستخدمها في حياتنا اليومية والتي يكون بمقدورها الاتصال بالإنترنت بغرض الحصول أو إرسال بيانات أو لتنفيذ عمليات بسيطة عن بُعد. مثلما تلاحظونه فإن هذا التعريف يشمل جميع الأجهزة التي يُمكن لها الاتصال بالإنترنت سواء كانت موجهة للعوام أو ذات استخدام ذي طابع صناعي، كما أنها لا تُحدد آلية الاتصال بالإنترنت، وهو ما يجعلها تشمل الأجهزة القادرة على الاتصال بالإنترنت بشكل مُباشر أو عبر وسيط (عبر هاتف ذكي أو عبر منصة خاصة بالاتصال).

يُمكن استخدام إنترنت الأشياء في مجالات مُختلفة:

  * 

الصناعة، وذلك عبر تضمين اللواقط في آلات الإنتاج الذكية

  * 

الصحة (I’ve Seen The Future Of Health Tech And It’s Going To Improve Your Life In 2014)

  * 

المنازل الذكية، وذلك بفضل مجهودات شركات مُختلفة مثل LG، Archos، Belkin، Revolv (اقرأ أيضا: Big box retailers make a big bet on the connected home at CES).

  * 

السيارات الذكية وهو مجال تُسجل فيه Google حضورا قويا لها (Google launches the Android-based Open Automotive Alliance with Audi, Honda, GM, and more)

  * 

إضافة إلى الملابس المُتصلة بالإنترنت

[caption id="attachment_12729” align="aligncenter” width="300”] (اضغط على الصورة لمشاهدتها بحجمها الكامل)[/caption]

يبدو بأننا وبعد أن انتقلنا من مفهوم Software as a Service (أو ما يُعرف اختصارًا بـ Saas) إلى مفهوم Infrastructure as a Service (أو ما يُعرف بـ IaaS) فإننا على مشارف حقبة جديدة ستحمل عُنوان Device as a Service (والتي سيتم اختصارها لتصبح DaaS). ما الذي يعنيه ذلك؟ سيصبح بمقدور مصنعي مُختلف الأجهزة أيا كان الاستخدام المُوجه لها أن يزيدوا من قيمة استخدام هذه الأجهزة عبر تجهزيها بلواقط ووظائف مُتقدمة يتم قرنها بخدمات تقوم تلك الجهات بتوفيرها. قد يكون أفضل دليل على ذلك هي مضارب Babolat Play والتي تقوم بمتابعة وتحليل أداء مُستخدميها.

وعلى غير المُتوقع فإننا نجد العديد من الشركات خارج أمريكا الشمالية (وخاصة الفرنسية) والتي تحتل مكانة رائدة في مجال إنترنت الأشياء والتي يُمكن أن نذكر من بينها:

Withings التي تُنتج موازين، أجهزة لقياس ضغط الدم وأجهزة لتحليل النوم

Parrot التي تُصنع لواقط للمزروعات

Netatmo والتي تقوم بتصنيع أجهزة للتحكم في درجات الحرارة، منصات للرصد الجوي وأساور مُضادة للأشعة ما فوق البنفسجية

Sen.se التي تُصنع جهازي Mother و Cookies.

Kolibree التي تُصنع فراشي أسنان ذكية.

ما يُمكن استخلاصه من كل هذا هو أن سوق إنترنت الأشياء يعرف تسابقا محموما، وأن “اللمسة الفرنسية” للشركات آنفة الذكر تلقى ترحيبا واسعا، إلا أنه يصعب التكهن بمدى قدرة هذه الشركات على مُواجهة قوة Google…

التحديات التي يجب على Google مُواجهتها

بفضل شرائها لشركة Nest استطاعت Google أن تحجز لنفسها مكانة مُحترمة في سوق إنترنت الأشياء بفضل السُمعة التي تملكها Nest وبفضل قاعدة مُستخدمين كبيرة نسبيا (استطاعت Nest بيع بضع مئات آلاف الأجهزة على مر السنوات الماضية). إلى جانب المسائل المُتعلقة بخصوصية المُستخدم فإنه يُمكن تلخيص التحديات التي ستُواجهها Google والتي ينبغي عليها إيجاد حلول لها إن هي رغبت في فرض نفسها في عالم إنترنت الأشياء في النقاط التالية:

  1. 

تبني نظام تشغيل مُوحد: قد يبدو أندرويد الخيار الطبيعي الذي ستعتمد عليه Google، لكن هل يُعقل أن يتم الاعتماد على نظام تشغيل خاص بالهواتف الذكية في درجة تعقيد وتطور Android في فرشاة أسنان أو في ملعقة أو شوكة؟ يبدو بأن معالم نظام التشغيل الذي سيعتمد عليه إنترنت الأشياء لم تتضح بعد، فعلى سبيل المثال تُراهن Intel على نُسخة خفيفة من نواة لينكس ونظام System-on-a-Chip مُحسن (Intel’s Vision: Wearables Everywhere In A Post-Windows World ). في حين تنحو Qualcomm نحوًا مُختلفا بتركيزها على بروتوكول اتصالات خاص (Qualcomm’s decidedly different plan to connect your devices to the internet of things ). هذا التسابق يُعطي الانطباع أن الشركة التي ستقدر على فرض نظامها كنظام تشغيل مُوحد لعالم إنترنت الأشياء سيكون لها تأثير أكبر من تأثير Android وiOS. إلى غاية أن يتم اعتماد معايير مُوحدة فإنه لا يُمكن توقع اعتماد واسع للأشياء الُمتصلة بالإنترنت.

  2. 

تحديد أماكن تلك الأشياء وأرشفتها: بالرغم من أنه من الطبيعي أن تقوم Google بمعرفة أماكن الأشياء المُتصلة والخدمات التي تُقدمها إلا أن هناك من يسبقها في القيام بذلك حيث أطلقت Wolfram مشروعها لإحصاء تلك الأجهزة (Wolfram’s Connected Devices Project starts to catalog all electronics for the Internet of Things ).

  3. 

إطلاق خدمات على نطاق واسع: إن كان شراء Nest قد جنب Google الدخول إلى سباق تجهيز المنازل بالأجهزة الذكية من خط البداية، فإنها ستحتاج إلى وقت طويل قبل أن تقدر على دخول مجالات أخرى وخاصة ما تعلق بالمصانع ، المدارس والمُدن الذكية وهي مجالات واعدة وقد يكون له مردود مالي أكبر. سيكون الوضع مع المُدن الذكية أصعب حيث أن بعض الأسماء الكبيرة مثل IBM تملك سُمعة وخبرة كبيرة في هذا المجال بفضل Smarter Cities.

بعد كل ما سبق ذكره فإننا نلاحظ بأن الشركات التي تُسجل تقدما ملحوظا في مسائل “حقيقة” في مجال إنترنت الأشياء ليست بالضرورة هي التي تتحدث عنها الصحافة كثيرا وهو أمر فهمته Google جيدا حيث أنها بفضل عملية الشراء هذه استطاعت أن تحتكر جزءا ليس باليسير من المادة الإعلامية التي تُغطي إنترنت الأشياء.

إنترنت الأشياء لا يزال في بداياته فقط، ومن المتوقع أن يحدث ثورة في طريقة استخدامنا لمُختلف الأجهزة ومُختلف الخدمات التي سترتبط بها، وجميع الاحتمالات تبقى مفتوحة، ومن المُنتظر أن تتوضح معالم هذا العالم الجديد شيئا فشيئا على مر الأشهر والسنوات القادمة.

ترجمة -وبتصرف- للمقال: Google se lance dans la course à l’Internet des objets avec le rachat de Nest